Livsmedel
Livsmedel är den fysiologiska beteckningen på allt som intas av levande varelser i syfte att få näring. I vanligt tal är det enklare att använda beteckningen mat, då den är mera relaterad till människor.
Livsmedel omfattar allt som människor kan konsumera i syfte att få näring eller njutning – med andra ord alla typer av mat och dryck. Såväl mat som dryck kan vara animalisk (kött, mjölk) eller ha sitt ursprung i växtvärlden (ris, juice). Vatten är ett klassiskt undantag till denna kategorisering. Livsmedel – en kulturbärare Förutom sin fysiologiska nödvändighet för all mänsklig överlevnad är livsmedel i mångt och mycket mänskliga kulturbärare. Dessutom omgärdas mat av religiösa konventioner – inte minst med tanke på jul- och påskmat. Vad och hur livsmedel konsumeras beror således dels på tillgång, dels på lokal matkultur. I det globala samhället har tillgångsfrågan blivit allt mindre väsentlig, då produktion och distribution inte är geografiskt begränsade. Idag finns det t.ex. tomater i Afrika och apelsiner i Nordeuropa.
Ett delikat tillägg - alkoholhaltiga drycker bör också ingå i begreppet. Inte med tanke på alkoholen i sig, utan snarare den rikliga mängden kalorier.